Невероятное разнообразие яшм породило и множество разнообразных ее названий: по классификации, месторождениям, цвету и т.п. Яшма как таковая к минералам не относится. Это осадочная силикатная порода, основная составная часть которой – кремнезем. Проще говоря, яшма – смесь кварца с халцедоном, включающая в себя различные примеси. Все яшмы непрозрачны. Техническая и художественная ценность этого поделочного камня заключается в его исключительной твердости и прочности.
Известная еще со времен палеолита, яшма за многие тысячелетия не потеряла своей популярности. Неандертальцы делали из нее бытовые и ритуальные принадлежности: ножи, топоры, наконечники стрел. В ту эпоху выше всего ценилась ее твердость и свойство прекрасно полироваться.
Прошли многие сотни лет, и античность открыла красоту камня, дав ему имя "яспис" – пестрый. От тех времен дошли до нас великолепные камнерезные изделия – вазы, статуэтки, яшмовые печатки, браслеты, ожерелья, камеи и геммы. Редкой красоты мозаика украшала стены и полы античных жилищ.
В Китае издавна яшма наряду с нефритом почиталась как священный камень богов. В Европе стала модной в средневековье. Именно тогда она также вошла в число двенадцати священных камней, которыми украшали одежду первосвященников и различные церковные принадлежности. Из яшмы в те времена делали различные кубки, вазы, украшения, инкрустировали ею мебель и стены, применяли для флорентийской мозаики.
Современность также не оставила без внимания царицу самоцветов. Мелкие предметы декора, статуэтки и камины, шкатулки и вазы, мозаика из яшмы по-прежнему любимы и популярны. Благодарны природе за этот самоцвет и ювелиры. Бусы, кулоны, различные ювелирные изделия очень красивы, особенно если в них сочетаются несколько видов разноцветных яшм.
Литотерапевты рекомендуют зебровую яшму для успокоения нервов, а эзотерики говорят о том, что зебровая яшма помогает увидеть многоплановость окружающего мира.